メンタームとサイダーと祖父

●昨日，かみさんと話をしていて，何の拍子だかにメンソレータムの話が出た．メンソレータムとはあの軟膏のことである．それでふと思い出されたのが，祖父 が「メンタン」と呼んでよく愛用していたこと．調べてみたら，メンソレータムというのは，1920年にアメリカから近江兄弟社が輸入しはじめたというか ら，歴史は古い．その後，昭和49年近江兄弟社が倒産，翌年，ロート製薬がメンソレータム販売権を取得，さらには米国本社を買収し現在に至るのであるが， これはメンソレータムの話．倒産し，再建に向けて近江兄弟社は残ったメンソレータム製造ラインを使って「メンターム」なる，類似商品を作ったのだそうであ る．俺はてっきり同じものかと思っていたが，違うようである．まあ，成分的にはほとんどかわらないのであろうが．祖父がメンソレータム或はメンターム(メ ンタンという訛りからすれば，メンタームを使っていたのかもしれない)を使っていたのは，戦前から，一種の万能軟膏薬として普及していたためかもしれな い．

●そんなことを考えていると，生前祖父が三ツ矢サイダーを愛飲していたことを思い出した．これは最近になって結びついたことだが，いわゆる「ラムネ」が戦 前は一種の貴重な飲み物で，軍隊でも例えば飛行機乗りなんかは，水杯がわりにラムネを数人でわけて飲み，飛んで行ったという話を知るに至り，こういう戦前 の頃からのものゆえに，愛飲していたのかなあ，と．
三ツ矢サイダーの歴史は古く，調べてみて驚いたが，実家の隣の市，兵庫県になるが，川西市で初めて作られた飲み物なんだそうである．曰く，鉱泉を利用し， それにシロップをまぜて作ったのが最初だそうである．もともとこの鉱泉(平野鉱泉)から皇室にお納めする炭酸水が作られていたのだそうだ．最初のサイダー の販売は諸説あるが，いずれも明治末期．およそ100年の歴史をもつ飲料という計算になる．

●とりとめもないことを書いたが，ごく平凡な日常から，意外と面白いことが(いわゆるトリヴィアであるが)見出されるものだなあと，そんなことを思った次第．